Eduard Toda i Güell va néixer a Reus el 1855. Molt interessat en la història del país, el 1870 ja va publicar el primer dels estudis sobre el monestir de Poblet que publicaria al llarg de la vida. Poc temps després va iniciar la carrera diplomàtica i va anar com a vicecònsol a diverses ciutats de la Xina. Amic de figures com Antoni Gaudí i Víctor Balaguer, Toda va participar en l’anomenada Renaixença coŀlaborant en diaris i revistes. És considerat el primer egiptòleg català, arran de les coŀleccions que va reunir durant l’etapa al consolat del Caire. Després, va ser vicecònsol a Sardenya i va seguir la carrera diplomàtica en diversos indrets. Tornat a Catalunya, es va lliurar als negocis privats, alhora que es dedicà a restaurar el castell d’Escornalbou i, sobretot, el monestir de Poblet, al qual va consagrar els últims anys de la vida. Va morir a Poblet mateix el 1941.
