Va néixer a Santa Bàrbara el 1946. Criada en un ranxo, va passar l’adolescència a Los Angeles, on començà una carrera dedicada al món del film i la cultura, però la mort del seu marit mentre rodaven un documental al bell mig de Wyoming va fer que s’hi volgués quedar i retornar a la vida ranxera. Coneguda sobretot pel seu primer llibre, El consol de la intempèrie, Gretel Ehrilch ha protagonitzat una sòlida carrera com a escriptora de viatges, assagista i poetessa, en què també destaquen This Cold Heaven: Seven Seasons in Greenland o A Match to the Heart: One Woman’s Story of Being struck by Lightning.
